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    城墙之上，顾青打破了这死寂的沉默。

    “很好。”顾青满意地点了点头，“那就开始吧。排好队，一个个来。记住，我是个生意人，讲究公平交易。你们出卖力气和忠诚，我卖给你们生存的权利。这很公平，对吧？”

    森格勒看着那一地的尸体，又看了看怀里气息微弱的儿子。

    他突然觉得，尊严这个东西，在这一刻真的不值一文钱。那个死了的百夫长或许很有尊严，但他死了，变成了一坨冻肉。而自己如果想让儿子活下去，就必须把膝盖弯下去。

    他翻身下马，解下腰间的弯刀，连同背上的弓箭，一起扔在了雪地上。

    “我是森格勒。”他牵着马，抱着儿子，一步一步走向那个侧门，走向那个所谓的“甄别处”，声音颤抖却坚定，“我愿意……当劳工。”

    有了第一个带头的，就有第二个。

    剩下的几百人，像是一群被抽掉了脊梁骨的羊，默默地解下武器，交出战马，排成了长队。

    在侧门处，呼和亲自站在那里。他手里拿着一本厚厚的册子，眼神像刀子一样在每一个经过的人脸上刮过。

    “名字？”

    “巴根。”

    “部族？”

    “塔塔尔部。”

    “过去。”呼和挥了挥手。

    一个士兵走上前，粗暴地搜过身，确认没有暗藏兵器后，递给那个叫巴根的牧民一块木牌，上面烙着一个编号。

    “拿好这个。这就是你的命。”士兵冷冷地说道，“丢了它，就没饭吃。”

    巴根紧紧抓着那块木牌，像是抓着救命稻草。他被引到旁边的大锅前，领了一碗热气腾腾的肉汤。

    那汤其实很稀，肉也不多，大部分是煮烂的野菜和下水。但对于这些饿了半个月的人来说，这就是龙肝凤髓。

    巴根的手抖得厉害，汤洒出来烫到了手背，但他连哼都不敢哼一声。刚才那一幕连坐屠杀还在他脑子里回放，那几十具尸体还没凉透呢。

    他甚至不敢抬头看一眼周围的士兵，只是死死盯着碗里的浑汤，像是在喝某种救命的毒药。

    巴根顾不上烫，仰起头，一口气灌了下去。

    “咕嘟。”

    一口热汤下肚，胃里暖了，心却是凉的。

    活着。

    但这活着，比死还要沉重。因为从这一刻起，他的命不再属于长生天，而是属于这碗汤，属于那个制定了残酷规则的魔鬼。

    森格勒也领到了汤。他先小心翼翼地喂了儿子几口，看着儿子苍白的脸上终于恢复了一丝血色，这才自己喝了一口。

    那一瞬间，他看着城头上那个冷漠的年轻将军，心里竟然生不出丝毫的恨意，反而有一种近乎病态的感激。
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