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    “这笔钱，会以楚家的名义，捐给朝廷，用于河东道赈灾。你猜，父皇听说了，会怎么想？”

    楚啸天不是蠢人，他瞬间就明白了。

    皇帝生性多疑，最忌惮的就是他们这些手握重兵的功勋世家。楚家这次“大义凛然”地捐出巨款，无疑是在向皇帝表忠心，能极大地消除皇帝的猜忌。

    “殿下……高明！”楚啸天由衷地赞了一句，可心里还是在滴血。

    用三百万两买个心安？这代价也太大了！

    “这只是其一。”苏孟伸出第二根手指，“钱到了，本王在河东道的差事，就好办了。差事办得漂亮，父皇高兴，本王在朝中的地位，自然水涨船高。”

    “而你楚家，作为本王最坚实的后盾，难道会没有好处？”

    楚啸天的心，猛地一跳。

    他看着眼前这个侃侃而谈的年轻人，一个荒唐又无比诱人的念头，从心底里冒了出来。

    从龙之功！

    自古以来，这四个字，对任何一个世家大族来说，都是致命的诱惑！

    “大皇子仁懦，三皇子暴戾，都不是储君的合适人选。”苏孟的声音，像带着魔力的蛊惑，钻进楚啸天的耳朵里，“国公大人，你戎马一生，难道就甘心看着这大炎江山，落入庸人之手？难道就甘心让你楚家的富贵，系于旁人的喜怒之上？”

    楚啸天呼吸急促起来，攥着衣袖的手，因为太过用力，指节都捏得发青。

    “殿下的意思是……”

    “我的意思，国公大人不是已经明白了吗？”苏孟笑了，端起茶杯，一饮而尽。

    “这天下，该换个更聪明的人来坐了。”

    “而你楚家，与其做一颗随时可能被丢弃的棋子，不如，来做我这个执棋人的手。”

    书房里，陷入了长久的沉默。

    楚啸天站在原地，天人交战。

    这是一场豪赌！

    赌赢了，楚家将迎来前所未有的辉煌，成为真正的一人之下，万万人之上！

    赌输了……

    他看了一眼苏孟，又看了一眼自己那个满眼都是爱慕和信任的女儿。

    罢了！

    反正横竖都是一死，不如赌一把大的！

    他猛地单膝跪地，对着苏孟，行了一个标准的军中大礼。

    “老臣楚啸天，愿为殿下……赴汤蹈火，万死不辞！”

    ……

    ……

    自那日翁婿密谈之后，京城的政局，便在暗中悄然发生了改变。

    三日后，楚国公上奏，言及河东道灾情惨重，感念皇恩，愿捐出家产三百万两白银，以助朝廷赈灾。

    此奏一出，满朝哗然！

    龙椅上的炎帝，更是龙颜大悦，当朝盛赞楚啸天为“国之柱石，世之楷模”，对其的猜忌之心，瞬间消散了大半。

    而作为此事的最大受益者，六皇子赵钰，更是名声大噪。

    有了这笔巨款，苏孟的“以工代赈”之策，推行得无比顺利。无数灾民有了活干，有了饭吃，河东道上下，到处都是对六皇子的赞誉之声。

    半年后，苏孟赈灾归来，炎帝亲至城门迎接，封其为“贤王”，赐金牌，准其随时入宫议事。

    一时间，曾经最不受待见的六皇子，风头无两，甚至隐隐盖过了大皇子。

    而这一切，仅仅只是个开始。

    有了楚啸天这个老狐狸在暗中相助，苏孟在朝堂之上，更是如鱼得水。
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